Xác định cách hiệu quả nhất để dạy trẻ nhỏ đọc là chủ đề tranh luận sôi nổi trong nhiều thập kỷ. Hai phương pháp phổ biến nhất là phương pháp ‘ngữ âm’ và phương pháp ‘ngôn ngữ toàn bộ’. Hai phương pháp này tiếp cận việc dạy đọc theo những cách rất khác nhau, điều này đã khiến những người ủng hộ chúng chỉ trích cách tiếp cận của nhau là sai lệch hoặc thậm chí có hại cho việc học của trẻ.
Nhưng các đặc điểm của mỗi phương pháp là gì và làm thế nào để chúng nhằm mục đích xây dựng khả năng đọc viết ở những học viên nhỏ tuổi? Hơn nữa, có thực sự có thể tranh luận rằng cái này tốt hơn cái kia không? Đây là một nỗ lực để trả lời những câu hỏi này.
giảng dạy dựa trên âm thanh
Phương pháp ngữ âm cố gắng tạo ra sự liên kết trong tâm trí của trẻ giữa ‘biểu đồ’ (ký hiệu viết) và ‘âm vị’ (âm thanh) của ngôn ngữ. Thông qua việc sử dụng các bài tập lặp đi lặp lại để rèn luyện mối liên hệ giữa văn bản và âm thanh này, giáo viên hướng đến việc xây dựng sự quen thuộc và thoải mái với các khối xây dựng cơ bản của văn bản viết. Khi đứa trẻ đã đạt được kỹ năng này, giáo viên khuyến khích chúng kết hợp các yếu tố viết riêng lẻ lại với nhau để tạo ra các từ hoàn chỉnh; đây được gọi là ‘phương pháp tổng hợp’. Như vậy, âm thanh tổng hợp được mô tả như một cách tiếp cận từ dưới lên hướng tới sự hiểu biết thông qua hành trình từ những yếu tố nhỏ nhất của văn bản viết.
Những người ủng hộ ngữ âm tổng hợp lập luận rằng việc nhấn mạnh vào khả năng ‘giải mã’ các văn bản viết của trẻ là điều cần thiết để tạo nền tảng cho việc hiểu ý nghĩa có thể được xây dựng. Mặt khác, những người phản đối nó lại lên án sự nghiêm ngặt và lặp lại của ngữ âm, đồng thời cho rằng trẻ em thường cảm thấy buồn chán và mất hứng thú khi chỉ tập trung một cách mù quáng vào các quy tắc và các liên kết văn bản âm thanh riêng lẻ. Kỷ luật cần thiết cho phương pháp này mang lại cho nó một chất lượng truyền thống, quay trở lại những điều cơ bản có sức hấp dẫn lặp đi lặp lại đối với các thế hệ nhà giáo dục.
giảng dạy ngôn ngữ đầy đủ
Phương pháp tiếp cận toàn bộ ngôn ngữ tập trung vào việc đọc hiểu ngay từ đầu, trong đó trẻ được đọc các đoạn văn liên tục để xây dựng sự hiểu biết về từ vựng và ý nghĩa. Những văn bản này sẽ ngắn, thường có các từ được lặp lại để giúp phát triển sự quen thuộc với các thuật ngữ và khái niệm chính nhất định. Ban đầu, giáo viên sẽ đọc cùng trẻ, nhưng dần dần sẽ nói ít hơn để khuyến khích học sinh nhỏ tuổi độc lập hơn. Dựa vào khả năng của trẻ trong việc xây dựng mối liên hệ giữa các từ và rút ra kết luận từ văn bản, việc dạy toàn bộ ngôn ngữ đã được xác định là phương pháp tiếp cận từ trên xuống, ít chú trọng hơn vào các quy tắc và chi tiết của ngôn ngữ.
Những người ủng hộ giáo dục ngôn ngữ toàn diện ca ngợi cách tiếp cận do người học lãnh đạo, cho rằng nó vừa hấp dẫn vừa có ý nghĩa hơn đối với những học viên nhỏ tuổi. Những người chỉ trích cho rằng cách tiếp cận như vậy tạo gánh nặng cho giáo viên và nó thiếu cấu trúc cũng như mục tiêu rõ ràng của phương pháp phonics.
Một cách tiếp cận cân bằng?
Vì sự khác biệt giữa những người ủng hộ hai phương pháp đôi khi có vẻ khó giải quyết, nên một số người đã lập luận rằng sự kết hợp của hai phương pháp là phù hợp nhất, cho phép giáo viên kết hợp những gì tốt nhất của cả hai phương pháp. Điều này có thể đúng, mặc dù có thể lập luận rằng việc tập trung vào các cách tiếp cận từ dưới lên và từ trên xuống có thể gây nhầm lẫn cho trẻ nhỏ. Bất kể giải pháp nào, người ta thường đồng ý rằng những đứa trẻ khác nhau có những sở thích khác nhau khi học đọc, vì vậy, giáo viên sẽ khôn ngoan khi theo dõi phương pháp nào mà trẻ phản ứng tốt nhất và điều chỉnh hướng dẫn của chúng cho phù hợp.